El Miedo En Los Perros Y El Tratamiento Adecuado

Experimentar miedo es natural y común para todos los perros. La respuesta de lucha o huida es esencial para mantener a salvo a los perros en diversas circunstancias. Por ejemplo, el miedo puede hacer que un perro salga corriendo para escapar de una situación potencialmente mortal.

Sin embargo, el miedo puede conducir a un deterioro de la calidad de vida cuando se convierte en una emoción persistente. En casos extremos, los perros pueden desarrollar fobias patológicas que influyen en muchos aspectos de su rutina diaria, como los paseos al aire libre o las visitas al veterinario.

La buena noticia es que puedes ayudar a tu perro a superar los miedos y las fobias. Sigue leyendo para saber a qué le tienen miedo los perros habitualmente y cómo ayudarles a superarlo.

El Miedo En Los Perros Y Los Síntomas Más Comunes

• Evitar un objeto, persona o lugar en particular
• Quedarse inmóvil y temblar
• Evitar el contacto visual y pupilas dilatadas
• Lamerse los labios o bostezar
• Jadear cuando el perro no tiene sed
• Deambular
• Tumbarse en el suelo
• Negarse a comer

¿A Qué Le Tienen Miedo Los Perros?

Tener miedo es una respuesta natural de los perros que los ha mantenido vivos a lo largo de la evolución. Por tanto, el miedo no es malo per se. Sin embargo, algunos perros están más predispuestos genéticamente a experimentar ansiedad o padecer fobias que pueden persistir durante periodos prolongados.

Repasemos algunos de los miedos más comunes en los perros.

1. Fobia Al Ruido Y Las Tormentas Eléctricas

Los fuegos artificiales y los truenos son las causas más comunes, pero los perros con fobia a los ruidos pueden desarrollarla con cualquier sonido fuerte.

Los perros pueden tener miedo a un sonido después de un acontecimiento concreto, como los fuegos artificiales de Año Nuevo. Sin embargo, también pueden llegar a tener miedo a un sonido tras múltiples exposiciones al mismo, desarrollándose gradualmente. Por ejemplo, los perros que le tienen miedo a los truenos, se vuelven más temerosos durante la temporada habitual de tormentas de su lugar de residencia.

2. Ansiedad Por Separación

La ansiedad por separación afecta a entre el 20% y el 25% de los perros. Los perros con este problema muestran signos como orinar dentro de casa, morder los muebles o ladrar persistentemente cuando están solos. Pueden haber pasado por una experiencia traumática cuando estaban solos o haber sido abandonados en un refugio por sus anteriores dueños.

3. Miedo A Otros Animales

Algunos dueños se preguntan a qué animal le tienen miedo los perros, pero en realidad no hay una respuesta general válida. Cuando los perros desarrollan miedo a otros animales suele estar relacionado con alguna experiencia negativa al encontrarse con ellos, incluyendo un posible ataque.

Si han sido atacados, este miedo puede manifestarse sólo cuando ven un animal de esa especie o raza, o pueden generalizar el miedo a todos los animales. Los signos más característicos de ansiedad provocados por esta situación son temblores, jadeo excesivo, huida y lloriqueos, pero un perro temeroso puede volverse agresivo en presencia de animales extraños. Algunos de ellos desarrollan cierta reactividad, como ladridos o embestidas, que puede confundirse con un comportamiento agresivo.

4. Miedo A Lugares

Se trata de un miedo habitual cuando los perros no salen mucho de casa; por ejemplo, los que sólo salen para ir al veterinario. Este problema también puede surgir después de que tu amigo perruno haya tenido una experiencia negativa y la asocie a un lugar en concreto.

Para evitar este problema en los cachorros, debes familiarizarlos gradualmente con diferentes lugares con ruidos, olores, personas y animales distintos durante su socialización. Aunque tu perro parezca tener una buena experiencia en un lugar, ten cuidado con los signos de estrés. No dudes en llevarte a tu perro lejos de un lugar si se siente incómodo.

5. Miedo A Objetos

Cualquier objeto que asuste a tu perro puede convertirse en un objeto de miedo, y puede ser por varias razones. La mayoría de los perros no se sienten seguros cerca de los objetos que producen ruidos intensos. Así, muchos perros se mantienen alejados de objetos como las aspiradoras o los secadores de pelo.

Sin embargo, a veces los perros muestran signos de estrés cuando se encuentran con objetos típicos de un hogar, como la escoba, una bolsa de basura o un sombrero. Esta respuesta de miedo suele estar relacionada con experiencias negativas anteriores relacionadas con esos objetos. Lo mismo puede decirse de los objetos mal utilizados durante el adiestramiento canino, como una correa o una jaula.

En algunos casos, los perros sienten miedo ante cosas con las que no están familiarizados. Por ejemplo, ver una silla de ruedas o un bastón puede ser inusual y aterrador para algunos perros.

6. Miedo Al Veterinario

Algunos perros experimentan un miedo intenso a las visitas al veterinario debido a procedimientos médicos anteriores. Los perros no pueden entender la importancia de las visitas al veterinario ni su intención noble y sincera detrás de ellas. Además, se sienten estresados porque van a un lugar nuevo y están expuestos a diversos olores. Combinadas con el hecho de sentirse enfermo y el posible viaje en coche, las visitas al veterinario pueden llegar a ser bastante estresantes para un perro.

Por suerte, es posible desensibilizar las visitas al veterinario usando golosinas de gran valor cuando vayamos allí, paseando al perro por los alrededores de la clínica, solicitando al veterinario que deje a nuestro amigo peludo olisquear la consulta, dándole alguna chuche antes de hacer el examen físico y/o llevando al perro al veterinario solo para ver a los veterinarios y desarrollar una asociación positiva entre las consultas.

7. Miedo A Los Extraños

En los perros rescatados de entornos abusivos, el miedo a los extraños puede tener diferentes formas. Algunos perros temen a cualquier persona que no conozcan. A otros puede disgustarles una categoría específica de personas (a menudo, debido a experiencias negativas anteriores), como los hombres o las personas que llevan un determinado tipo de ropa o complemento.

8. Miedo A Los Niños

Este miedo suele deberse a la falta de exposición a los niños desde una edad temprana o a experiencias negativas anteriores relacionadas con ellos. Admitámoslo, los niños suelen ser ruidosos, enérgicos e imprevisibles. Su comportamiento errático y temeroso puede ser demasiado para un perro, por lo que algunos pueden necesitar tu ayuda para adaptarse a los miembros más jóvenes del hogar.

9. Miedo A Los Viajes En Coche

Aunque muchos perros disfrutan de los viajes en coche, algunos desarrollan asociaciones negativas con ellos que pueden incluso convertirse en miedo o fobia. Suele ser el resultado de acontecimientos adversos pasados relacionados con estos viajes. Así, un perro puede recordar haberse puesto enfermo en un coche o haber sido llevado en uno hasta el veterinario.

10. Miedo Por Causas Desconocidas

Un perro puede desarrollar miedo a personas, sonidos, situaciones, lugares, movimientos inesperados, etc. Se conoce como miedo idiopático y su origen es desconocido.

Este miedo es más común en determinadas razas, como el border collie, el boyero de Berna, el husky siberiano, el perro de montaña de los Pirineos y el caniche.

¿Cómo Ayudar A Calmar El Miedo En Los Perros?

Ayudar a un perro a superar sus miedos no es rápido, pero es posible. La paciencia y la constancia a la hora de tratar el miedo son la clave del éxito. También es importante recordar que los miedos deben tratarse inmediatamente para evitar que se conviertan en verdaderas fobias.

¿Cómo Tratar El Miedo En Los Perros?

Modificar el comportamiento del perro es el primer paso cuando sufre miedo. Las siguientes técnicas no son un remedio instantáneo, pero pueden dar excelentes resultados si se combinan con un tratamiento farmacológico (cuando sea necesario).

Técnicas De Modificación De Conducta

• Desensibilización gradual al estímulo (o contracondicionamiento)

Esta técnica se basa en exponer y asociar gradualmente la experiencia con cosas positivas (comida, juguetes o cualquier otra cosa que le guste al perro), aumentando poco a poco la exposición.

• Educación del propietario

No es extraño que los dueños refuercen comportamientos no deseados sin darse cuenta de ello. Por eso, muchos propietarios de perros pueden beneficiarse si visitan a un veterinario especialista en comportamiento o de un adiestrador canino que les ayude a romper patrones de interacción perjudiciales.

• Adiestramiento en obediencia básica

Enseñar a tu perro las órdenes básicas ayuda a mejorar su nivel de confianza y puede ser útil a la hora de redirigirlo en un entorno donde su miedo actúe. Lo mismo aplica a la estimulación mental: tener éxito en actividades que estimulen su cerebro puede hacer que se sientan más seguros de sí mismos.

• Planificación cuidadosa de las actividades diarias

Algo cierto sobre las fobias persistentes es que las mascotas muestran señales de angustia cuando se enfrentan a las mismas circunstancias. Esto significa que puedes planificar lo que hará en cada situación. Por ejemplo, si tu perro tiene miedo a los truenos y la previsión meteorológica habla de tormenta eléctrica en las próxima horas o días, puedes planificar cómo minimizar el ruido que dispara su miedo o utilizarlo como una oportunidad de adiestramiento.

Uso De Medicación Para Ayudar A Un Perro A Superar Sus Miedos

Aplicar técnicas de modificación de conducta es suficiente para que muchos perros traten las fobias que padecen. Otros perros, por desgracia, pueden requerir asistencia médica adicional. Las terapias farmacológicas estándar utilizadas para ayudar a los perros a combatir los miedos son los ansiolíticos y los sprays ambientales con efectos calmantes.

Recuerda que debes consultar a tu veterinario sobre las posibles soluciones médicas a los problemas relacionados con el miedo de tu mascota antes de iniciar cualquier terapia farmacológica. El objetivo de la medicación para los perros más miedosos es calmar su ansiedad, no sedarlos. Por eso, el tipo de fármacos y la dosis es debe analizarse individual para cada caso.

Conclusión

Ver a tu perro asustado, y más aún sufriendo una fobia, puede ser abrumador. Los comportamientos temerosos son comunes, ya que forman parte de las reacciones habituales de los perros ante estímulos amenazantes. Sin embargo, cuando observes señales frecuentes de angustia en tu perro, debes actuar para evitar que los miedos se conviertan en fobias.

Para ayudar a tu peludo compañero a superar los miedos, prueba a utilizar técnicas de modificación del comportamiento. Éstas pueden incluir la desensibilización, el adiestramiento y la reorientación de las respuestas no deseadas. Recuerda que con un enfoque gradual, paciencia y ayuda profesional, conseguirás que tu perro adquiera más confianza y disfrute de un estilo de vida más relajado.