¿Cómo Tratar La Reactividad En Los Perros?

¿Tu perro muestra tendencias reactivas desafiantes como ladridos excesivos, embestidas u otras conductas de desplazamiento?

Estas acciones pueden parecer agresivas, dejándote dudas sobre cuándo preocuparte y buscar ayuda. La buena noticia es que puedes enseñar a tu mascota a tolerar mejor los estímulos desencadenantes mediante adiestramiento canino y el condicionamiento de la conducta. Esta guía explora estrategias prácticas para abordar y corregir la reactividad de tu perro.

¿Qué Hace Que Un Perro Sea Reactivo?

La mayoría de los perros reactivos son miedosos y/o ansiosos. Estas reacciones hacia las cosas de su entorno que les asustan son comportamientos de distanciamiento, que buscan indicarle al estímulo desencadenante que se aleje porque les hace sentir incómodos (asustados, estresados).

Los problemas de salud también pueden influir en la reacción del perro a los estímulos. El tipo de adiestramiento que reciba el perro es crucial, y los métodos que involucran castigos pueden contribuir a un comportamiento reactivo. Además, los niveles elevados de estrés, ya sea por el entorno o por experiencias pasadas, pueden influir en la tendencia de un perro a reaccionar con intensidad.

Las tendencias reactivas en los perros suelen ser el resultado de:

• Respuesta de miedo o frustración a causa de un estímulo específico
• Falta de socialización
• Dolor debido a problemas de salud
• Cambios hormonales en perros adolescentes
• Historial de abusos o eventos traumáticos
• Trastornos de ansiedad

Un veterinario puede confirmar la reactividad basándose en el historial médico y de conducta del perro.

Reactividad Contra Agresividad En Perros

La reactividad puede llevar a la agresividad, pero no es agresión en primer lugar. Mientras que una agresión puede definirse como un ataque o intento de ataque de un perro contra otro perro, persona o animal, la reactividad puede definirse como una respuesta más intensa de lo habitual (ladridos, quejidos, embestidas, hipervigilancia, jadeos, inquietud) ante cosas cotidianas, animales o personas del entorno.

Los perros agresivos generalmente suelen tener este tipo de comportamiento, mientras que la reactividad es una respuesta a un estímulo desencadenante específico. Comprender el contexto en el que se produce el comportamiento nos permite identificar su desencadenante y diferenciar entre agresividad y reactividad.

Cómo Tratar La Reactividad En Perros: Reconocimiento Del Lenguaje Corporal

El lenguaje corporal de un perro es clave para comprender su estado emocional y predecir su comportamiento en respuesta a estímulos específicos. Aunque el lenguaje corporal agresivo se parece al reactivo, es importante distinguirlos, ya que la reactividad tiene su origen en el miedo o la sobreexcitación y tu perro necesita otro tipo de apoyo de por tu parte.

Aprender a descifrar las señales corporales de tu perro es vital para reconocer los signos de angustia y evitar situaciones desencadenantes. De este modo, tanto el perro como otras personas estarán seguros, se establecerá un vínculo más fuerte entre ambos y podrás ser un mejor cuidador. Estos pasos son esenciales para adiestrar a perros reactivos.

Cómo Ayudar A Perros Reactivos A Controlar Su Comportamiento

En primer lugar, evita castigar al perro. Gritar, ejercer presión con la correa o utilizar la fuerza sólo conseguirá que sus reacciones sean más intensas, ya que el perro se pondrá aún más ansioso cuando aparezca el factor desencadenante, ya que lo asociará con tus reacciones agresivas.

Los perros con este tipo de comportamiento necesitan descansar y estar en entornos seguros, sin estímulos desencadenantes, para poder reducir sus niveles de cortisol y hacer frente al estrés. Pueden parecer tranquilos durante los paseos y reaccionar "de la nada" ante una mascota que ha aparecido de repente, pero siempre están hipervigilantes y con niveles de cortisol más altos que un perro no reactivo.

Adiestramiento De Perros Reactivos A La Correa

Muchas personas se preguntan cómo calmar a los perros reactivos durante el paseo. Adiestrar a un perro reactivo consiste en cambiar su respuesta emocional al estímulo desencadenante, de miedo o temor a neutral, a través de la modificación de su comportamiento y el contracondicionamiento.

Los perros suelen ser reactivos a la correa porque no pueden escapar de las cosas que les asustan durante los paseos. Por lo tanto, debemos animar a nuestro peludo amigo a ganar confianza, a desarrollar mecanismos de defensa y a comprender que los factores desencadenantes no son amenazas reales. Asimismo, debemos eliminar el hábito de tensar la correa.

Esta señal debe entrenarse en entornos seguros y utilizarse en situaciones reales sólo cuando el perro la ejecute de forma consistente cada vez que se le solicite.

Al contracondicionar a un perro ante los estímulos desencadenantes, es esencial ir despacio. Controla la distancia que lo separa del factor desencadenante, ajusta la intensidad del factor (por ejemplo, utiliza perros de peluche o compañeros tranquilos si el cachorro es reactivo a otros perros) y controla la duración de la exposición.

El objetivo del plan de modificación del comportamiento es que el perro se enfrente gradualmente a los estímulos desencadenantes y establezca una asociación positiva y duradera con su presencia mediante recompensas de alto valor, como pueden ser sus chuches favoritas.

¿Cómo Hacer Socializar A Un Perro Reactivo?

Dependiendo de cuál sea el estímulo que desencadene la reactividad de tu perro, la socialización es clave para ayudarle a recuperar la confianza, estimular la producción de neurotransmisores y favorecer una comunicación adecuada con otros perros a través del juego y la interacción.

Para hacer socializar a un perro reactivo, es necesario presentarle un perro/persona/objeto adecuado. Si tu perro es reactivo a otros perros, puedes buscar un entorno tranquilo en el que sea seguro soltarlo (o utilizar una correa larga) y organizar un encuentro para jugar con un perro con el que tenga más probabilidades de llevarse bien.

Si tu perro suele tener miedo a los perros macho de razas grandes, intenta buscar un vecino que tenga una perra de raza pequeña que sea tranquila y sociable.

Supongamos que tu perro no se siente cómodo con ella. En ese caso, puedes ir a un lugar como un parque canino donde suelas ver perros tranquilos paseando y dejar que tu perro los vea desde cierta distancia (más de 20 metros); esto le enseñará a leer el lenguaje corporal del otro perro y le permitirá saber que no tiene que interactuar con todos los perros que vea.

La respuesta para hacer socializar a tu perro es ir poco a poco, un estímulo cada vez, y elegir el estímulo adecuado para tu pequeño amigo.

Cómo Conseguir Que Un Perro Reactivo Se Calme Con El Protocolo LAT

LAT, Look-at-That o "Mira eso", es un protocolo popular en el mundo del adiestramiento canino, que funciona con la siguiente cadena de acciones: el dueño del perro indica la señal - el perro mira al factor desencadenante - el dueño usa un clicker de entrenamiento - el perro vuelve a mirar a su dueño - se le da una chuche.

El protocolo LAT permite a tu perro obtener información sobre el entorno, a la vez que lo condiciona de forma clásica para que entienda que ocurren cosas buenas cuando ve el factor desencadenante. Genera confianza y enseña al perro a centrarse en su dueño.

Para entrenarlo, debes empezar con un objeto neutral (algo con lo que tu mascota no suela jugar ni le tenga miedo, como un cono o un peluche) en un entorno de baja distracción.

Más Consejos Para Ayudar A Un Perro Reactivo

Estos son algunos consejos adicionales para abordar el problema de la reactividad en un perro. Éstos pueden ayudar a mejorar la socialización de tu perro y a calmarlo cuando se exponga a estímulos desencadenantes en el entorno.

Práctica El Comando "Heel"

El comando "heel" (junto) puede ser práctico durante los paseos diarios y cuando tu perro reacciona de forma agresiva o reactiva. Permite devolver al perro a su posición junto a ti y que vuelva a centrar su atención en su dueño. Comienza a practicarlo con calma e introduce poco a poco los factores o estímulos desencadenantes que suelen alterarle.

Colabora Con Otros Dueños De Perros

Si tu perro es reactivo hacia otros perros, puedes unir tus esfuerzos con el de otra persona que tenga perro y organizar sesiones de adiestramiento en las que tu perro pueda practicar una cooperación segura con otros caninos.

Pide Ayuda A Un Experto

Los adiestradores titulados son de gran ayuda en situaciones en las que surgen dificultades para trabajar la reactividad de un perro. Pueden crear un plan de adiestramiento personalizado que se adapte a las necesidades individuales de tu perro.

Para calmar a un perro reactivo, el dueño debe identificar los estímulos que provocan la reacción de su perro, comprender su miedo y ansiedad al reaccionar y entrenar un comportamiento alternativo, como el protocolo LAT, a la vez que se contracondiciona su respuesta emocional. Tu perro sólo necesita saber que esas cosas que le asustan no le harán daño, que no tiene por qué interactuar con ellas e, incluso, que pueden ocurrir cosas buenas cuando esos factores desencadenantes están cerca.